一年春天，湖北西北部的水洼乡水中村贫苦村民李太六的八岁的女儿李媚梅患了一种奇怪的病，整天不吃饭不喝水，在村子里专找瓦片吃，而且好象还吃得很香。引得乡邻们都用异样的眼光看着她，她爹李太六、娘薛中凤都觉得在乡邻中颜面丢尽，无法正眼看乡邻，碰到乡邻们都躲着走。
李太六和薛中凤夫妇倾其所有四处求医，但是没有一个医生知道李媚梅患得是什么病，医治无从下手。在李太六和薛中凤夫妇束手无策时，李媚梅死了，而且死不暝目、嘴巴大张，样子十分可怕，好象有诸多冤气。
对于李媚梅的死李太六和薛中凤夫妇感觉十分有愧，而且死样十分可怕，他们担心有什么不祥之兆，决定厚葬李媚梅，希望以此来平和自已内疚的心，同时安慰一下李媚梅灵魂的冤气。
李太六用两碗米作为代价，请了一个李姓本家的风水先生，号称“赛神仙”的李莫气去山上花了三天三夜的时间看了一处上好的阴宅，这处阴宅前一天晚上插上一根已经枯萎的竹子第二天就会长出新芽。
李太六和薛中凤夫妇把所有乡邻都请来，组织一支浩浩荡荡的送葬队伍把李媚梅安葬在“赛神仙”李莫气看好的阴宅里。
悲伤之后，日子还要过。李太六和薛中