颜回向老师孔子汇报说：“老师我进步了。”
孔子问道：“你哪个方面进步了”
颜回说：“我已经忘掉仁义了。”
孔子说：“好不过还不够，继续努力。”
又过了几天，颜回再次拜见孔子，说：“老师我又进步了。”
孔子问：“你哪个方面又进步了”
颜回说：“我忘掉礼乐了。”
孔子说：“好不过还不够，继续努力。”
又过了几天，颜回又去拜见孔子，说：“老师我又进步了。”
孔子问：“你哪个方面又进步了”
颜回说：“老师我坐忘了。”
孔子惊讶地问道：“什么叫坐忘”
颜回答道：“不再利用强健的身体去争强好胜，不再利用听觉和视力去接触外界，接触与我无关的事物。不再把身体当成是自己或者是人，而把它当成一物，与万物一样的物。
因为人与万物都来源于道，只是物化的时候一个变成了人，一个变成了万物中的一物。
所以我们要把自己当成一物。然后把智慧抽离出来。再然后，让自己的智慧逍遥于万物之间，与大道浑同相通为一体。这就叫坐忘，忘掉自己是人，进入更高地认知