，老实说郭全发对爹爹感情不深，从记事时妈妈就一直病病恹恹，从不见爹爹对妈妈的病情表示关怀，倒是爷爷每次从县城回来为妈妈提几包子药，郭全发把药倒进药罐内，在茶炉上慢慢地为妈妈煎熬，药渣子堆积在院门外的墙角，日积月累，已经堆积成一个小小的山包。过年时爹爹回家来住几日，郭全发看见，爹爹的被褥跟妈妈的被褥分别铺在一条大炕的两头爷爷不在家时，爹爹就睡在爷爷的书房。
大人们的事，当儿子的当然不便插嘴，全发只是为妈妈深深地担忧。全发结婚前一直跟妈妈睡在一起，每天晚上都为妈妈捶背，妈妈身上的肋骨一根根露出来，整个人瘦得只剩下一张皮。即使那样妈妈仍然每天坚持为全发和未来的儿子媳妇缝制新衣，豆油灯下妈妈专心致志地剪着窗花，一把剪刀剪出了妈妈对待儿子的全部希望，儿子结婚了，了却了妈妈的心愿。新房内红烛映衬着窗子上一格格神态各异的花鸟虫兽，妈妈那枯涸的心灵得到了暂时的满足。可是妈妈的病情却一天天加重，爹爹回来了，不闻不问，躲进爷爷的书房之。夜里，全发跟妻子商议，决定去一趟县城，自家开着药铺，妈妈的病却没有药吃。可那新婚的妻子却眷恋热被窝，紧紧地搂着自己的小丈夫不肯放松，可能是夜里那种事情做得次数太