然农民基本上过着自给自足的日子，但还是感觉到了物价飞涨带给他们的艰难和彷徨，有粮食的人家已经开始囤粮，有钱人家把食盐积攒下几大缸，市面上进回来的洋布、洋瓷脸盆、洋糖洋火几乎被一抢而光，过去繁华的凤栖街显得萧条了许多，叫驴子酒馆也很少有客人进餐，可是那药铺的生意却异常火爆，前来看病抓药的病人络绎不绝，过去农户人家有病不看，硬抗着，现在那西药片子好像不太贵，大家都能吃得起。特别是那止痛片，功效奇特，不管你那里疼痛，只要吃一片，就能药到病除，仁丹、清凉油、止痛片成了凤栖人妇孺皆知的名药，进回来多少都能卖完。尽管止痛片原来一分钱两片，现在五分钱一片，价格上涨了十倍，买的人仍然很多。铁算盘戴着老花镜穿着府绸衫子坐在帐桌前算账收钱，停一会儿嘴对着茶壶喝一口茶，得意非凡。
过了一段时日，钱先生的儿子来凤栖看望老爹，对李明秋和铁算盘说，他爹年纪大了，常年四季在外边儿子们有点不放心，想让老爹爹告老还乡。那钱先生还有点不想走，耐不住儿子的苦苦哀求，父子俩打点行囊，李明秋苦留不住，只得设家宴为钱先生送行。送走钱先生后济世堂又缺少了坐堂的医，铁算盘和李明秋商议，感觉到找一个知根知底的老医坐堂确实不