雇了当地农民一条毛驴，把皮箱装进褡裢里，让毛驴驮着两只皮箱，然后跟两个学生一起，步行沿小路回到桥庄村（屈老先生故居）。
两个学生把屈老先生护送到家，利用黄昏进了凤栖城，回到各自家里。
凤栖一别，至今已经过去六年。暮霭下李怀仁来到自己熟悉的庭院，看大门虚掩，他在门口稍停，稳定了一下狂跳的心。怀仁还不知道弟妹已经出走，想给父母和弟妹一个惊喜，他悄悄推开大门，看院内静悄悄，只有上屋亮着灯光。怀仁推开上屋的门，屋子里没有别人，只有娘满头华发，孤身一人跪在菩萨面前祈祷。
眼前看到的一幕让怀仁心里一紧：难道说这个家庭发生了什么不幸？他不再掩饰，奋不顾身地扑向娘的怀里，嘴里喊道：“娘，怎么就剩下你一人”？
怀仁带进来的风差点将蜡烛扑灭，满香借助微弱的光看见了怀仁。虽然前几天怀仁已经捎回来信，说他不日即将陪同屈老先生返回故里，可是满香还是有点震惊，感觉中好像是在梦里。
怀仁双手搂住娘又叫了一声：“娘，我是怀仁”！
蜡烛流泪了，爆出一声脆响，满香颤颤巍巍站起身，疑惑着问道：“孩子，当真是你”？
怀仁急切地问道：“我爹，还