正月初五刚过，李怀仁就去隆坊县履职，儿子媳妇刘莉莉也回部队上班，“李府”门前的大红灯笼每天晚上仍然照亮了半条巷子，可是李家宅院却冷清了许多。老夫妻俩一个冬天难得这样清闲，虽然天气仍然很冷，李明秋却将躺椅搬到院子里，石桌上放着一只茶壶，李明秋躺进躺椅里一边抽着水烟一边品茶，一边享受着春日里和煦的阳光。
突然间进来几个帮助李明秋照看食盐的伙计，告诉李明秋来了一队士兵，要把那些食盐运走，据说胡宗南司令长官亲自带领长安城里的秦腔班子来凤栖慰问演出，戏楼上再不能堆放食盐。
李明秋原打算过了正月十五把那些食盐运往长安销售，他不愿意给刘副军长增添麻烦。于是他急匆匆跟上伙计来到戏楼前，看见一个军官正指挥着士兵搬运食盐。李明秋问道：“你们打算把这些食盐搬运到哪里”？
那军官知道李明秋跟刘副军长的关系，给李明秋行了一个军礼，然后告诉李明秋：“刘副军长让把这些食盐下发到连队”。
李明秋挥手制止了那些搬运的士兵，说：“先停一下，我去找你们的刘副军长”。
那些搬运食盐的士兵看看他们的指挥官，指挥官也让停下。士兵们并不知道这些食盐的来龙去脉，对刘