里他被当作地方太阳神“阿图姆”。通过他或与他结合成“阿图姆拉”，成为九元神之首和鼻祖，其它八位是舒和忒弗努特、盖勃和努特、奥西里斯、塞特、伊西斯和涅弗提斯。
在后来的埃及王朝时期，拉与荷鲁斯神合并，成为“拉哈拉胡提”意指“拉是二个地平线上的荷鲁斯”。据信他统治着天空、大地和冥界，与鹰或隼有关。新王国时期阿蒙神地位明显提升，拉又与阿蒙神融合为“阿蒙拉”。在阿玛尔纳时代，阿肯那顿抑制对拉的崇拜，大力推崇另一位太阳神“阿顿”神化的日轮，但在阿肯那顿死后，对拉的崇拜又得以恢复。
尼维斯公牛是拉神的一个化身，在赫利奥波利斯有它的崇拜中心，并在城北有一个祭祀用公牛的墓地。
据说所有的生命都是由拉神创造的，他通过念出它们每个的真名而唤出了它们。此外，人类产生于拉神的眼泪和汗水。因此，埃及人自称为“拉神之牛”。在天牛的神话中，曾讲述了人类想暗算拉神，而他派出了作为他眼睛的塞赫麦特女神去惩罚人类。当她变得过于嗜血时，他利用掺了石榴汁的啤酒灌醉了她。
拉是古埃及赫里奥波里斯的太阳神。中王国和新王国时代握有绝对的权威。休及泰芙努特之父，努特与盖布的祖父，奥西里