弟radu一起被送往奥斯曼土耳其帝国的首都君士坦丁堡作为苏丹murad二世的人质。德库拉在土耳其一直待到1448年。而他的兄弟则待到1462年。这段在土耳其的囚禁经历无疑在德库拉的成长轨迹中留下了难以磨灭的印记，他在那一时期产生了对生命的悲观情绪。这段期间内，不仅是周遭充满敌意的环境，还相继传来其父与兄长被叛变贵族暗杀的消息。实际上，土耳其人在向他告知他父亲被人暗杀的消息之后1447年就将他释放了。同时他也知道他的哥哥mircea被土耳其人杀死的消息。亲人的死讯深深地折磨着他，从此他对特尔戈维什泰的人们耿耿于怀。十七岁时他在土耳其苏丹的支持下率军打回瓦拉其亚并夺回政权，上台之后第一件事便是整肃异己，手段苛酷，又用各种严刑峻法对待罪犯整饬国家，最有名的就是穿刺刑。因此他常被冠上帖普tapes施以木桩之刑之人这个绰号。
德库拉曾在多瑙河畔多次打败数倍于罗马尼亚军团的土耳其大军，解救自己的国家，成为罗马尼亚的民族英雄。在与人交战的时候，善用奇袭战法、彻底的杀戮和掠夺。真正令土耳其人感到恐惧的是1462年的战役，此战中德库拉被盟友背叛退逃至首府，当土耳其大军追抵城下时，赫然见到开战