宫婢将煎好的药送到若梨面前，一切汤药都是慕皇后请来的永州名医林焕泽亲自开的方子。若梨虽知晓他与慕家向有来往，却不知道他跟姑姑之间有什么昔日交情，以至于在这牵一发而动全身的时候，姑姑要特意把他召入宫中。经过那一天的简短对话，若梨相信他不会在药方中毒害永兴帝，凡是他开的药，也都一样不差地照做。
药汁在浅碧色的玉碗里荡起一层浮沫，若梨轻轻地吹了又吹，确认温度合适，才一勺勺地喂给永兴帝。慕皇后在一旁冷眼看着，说不清是鄙夷、同情，还是怨恨，一双眼深得看不见底。若梨不知道这是什么药，只能尽力让垂暮老人少受些痛苦。
刚喝了两三口，有小太监急匆匆地进殿，禀奏慕皇后枢密使石长海求见。未等通传，石长海就已经直接跨步而入，向慕皇后草草行了一礼，禀奏说：“契丹左贤王耶律光送来国书，将于八月十五携使臣入汴京朝贺。”
慕皇后久久未发一语，中秋节宫中向来有饮宴，不过却不是什么接受朝贺的大节。契丹向来与中原各地极少来往，此次大张旗鼓地来贺，分明是听说了大晋朝中近来的动荡，前来一探虚实。倘若有机可乘，说不定他们就要当场发难，夺取汴京。
正凝神静听帐子外面的对话，若