重庆朝天门位于渝中区渝中半岛的嘉陵江与长江交汇处，是重庆以前的十七座古城门之一。朝天门左侧嘉陵江纳细流汇小川，纵流1119千米，于此注入长江。朝天门是两江枢纽，也是重庆最大的水码头。
它是重庆沿江九门之一，位于重庆半岛的东南尖端，低水位沙嘴海拔为160米，是市区最低海拔处。长江的九大主要支流之一的嘉陵江在此与长江汇流，一泻数千里注入东海。重庆是素称“黄金水道”的长江的重要港口之一，是长江上游的经济中心城市。在这里，每天运送数千客人游览壮观的长江三峡，吞吐着万吨货物。
朝天门是公元前314年，秦将张仪灭亡巴国后修筑巴郡城池时所建，为历代官接皇帝圣旨的地方。因古代称皇帝为天子，故此而得名。历代古都多建在洛阳，长安今西安，开封，燕京今北京，只因当时由四川剑、广无至陕西沔县的蜀道，只有鸟道，难于行人。唐代大诗人李白在蜀道难一诗中曰：“蜀道之难，难于上青天”。所以，历代帝王派出的使臣才舍近求远，经陕西或河北，河南，再经湖北，在宜昌逆水乘船约需一个月时间到重庆。
明初戴鼎扩建重庆旧城，按九宫八卦之数造城门17座，其中规模最大的一座城门即朝天门。门上原书四