秦牧早已写好辞呈，只等着过年之后便称病，自请辞去皇子师傅一职，再趁机休养两三个月，远离众人视线，待到他病愈重回朝堂时，很多事都已尘埃落定。虽然隔上几个月，他在太常寺有可能被架空，但还能保住官职。只要官职还在，以秦家的背景，和他这些年积累的人脉，依然还能有大好前程。
可是他没想到，会在这个节骨眼上出了秦琅的事。
自从秦瑛惹上张小小，秦牧便对他非常失望，他这才开始在暗中关注秦琅。
秦琅在京城时规规矩矩，从不显山露水，相对爱出风头的秦瑛，秦牧对秦琅更满意，若不是赵熙监国后他要谨小慎微，他可能已把秦琅带在身边了。
如今秦琅在香河出事，秦牧便怪罪到吴氏身上。
直到过了小年，秦牧才让人把吴氏接回京城。秦家其他女眷和玉字辈男丁都还在太原，要到出了正月才能回来。三夫人离京前，把对牌交给秦烨管着，按理说吴氏“养病”回来了，这对牌就要还给她。
吴氏回到九芝胡同，想要拿回对牌，秦牧无论如何，也不让秦烨把对牌交还给她。
于是在大年初一这天，秦烨、秦牧，连同秦家留在京城的几位，刚刚拜了祖先，就听说候在外面的吴氏闹了起来。