常家没有大户人家的规矩，常大老爷做官以后，常老安人和常大太太虽然请了大掌柜，不再亲自管理，但常老安人放心不下，还是隔三差五到油坊里看看。
常家的四位小姐小时候时常跟着常老安人去油坊里，后来年纪渐大，三位嫡小姐就不肯再去，专心致志在家里学做女红，只有年纪最小的常四小姐，每次都早早地换上粗布衣裳，等着祖母带她到铺子里玩儿。
常老安人身边有个会打算盘的管事婆子，有一次为了哄四小姐开心，就把算盘拿来给她玩，一来二去，四小姐就学会了打算盘。
有一次掌柜的把要对的帐目放在那里，转身去忙别的事了，只有七八岁的常四小姐三两下就给算好了；又有一次，有个外地来买油的商贩做了手脚，别人都没有看出来，却被常四小姐一语道破。
掌柜的觉得这两件事不能再瞒着东家了，就告诉了常老安人。
常家那时已经出了常大老爷这个进士，常一凡又是个读书种子，常家已经在往耕读之家的方向展了，油坊全都交给掌柜和管事们去经营，看到常四小姐在做生意上有天份，常老安人就觉得孙女终归要嫁人，学点做帐管家的本事有百利而无一害，便请了位精通庶务的管事嬷嬷教导她。
可没想