得西亚人的两地人类分隔。撒哈拉隔绝了两地的文化交流，使得非洲南部大幅落后于北部非洲的石器文化发展。
南部非洲主要分为森林和草原两种环境，森林中猛兽众多，草原和沙漠紫外线强烈，环境异常艰苦，文化发展极端落后，皮肤黑色素含量急剧提高。罗得西亚人成为今天黑种人的祖先，今天撒哈拉以南的非洲历史上有一个称呼黑非洲。
后来出现以南非为中心的福尔史密斯文化，它继承了阿舍利文化传统，广泛分布于草原地区。手斧和薄刃砍砸器变小，制作更加精致。而共生的轻型工具在制作上更广泛地使用勒瓦娄哇技术。
在森林地带，发展了另一种以东非为中心、但在南非也有发现的桑戈文化，这是一种适应于森林环境的文化，其特征是加工木头的工具很发达，特别是重型的手斧、大尖状器和高背刨刀。
大部分海德堡人沿着古老的迁徙路线走出非洲，由于撒哈拉沙漠的阻隔，北非的海德堡人的后裔尼安德特人大部队无法忍受撒哈拉的炎热，所以主要是沿着地中海沿岸到达阿拉伯半岛。小部分留在了非洲。由于其的头脑更加发达，海德堡直立人能用语言简单交流，能有群体合作互动。身材高大而强健，武器更加先进，能合作猎杀大型动物。伴随着对