bc2332年，尧祭祀洛水，希望能够祈祷洪水退去，却没有用处。当时洪水已经极为严重。
尚书尧典记载：“汤汤洪水方害，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。”
“当尧之时，水逆行，泛滥于中国。”
“大溢横流，无有丘陵、沃衍、平原、高阜。”
“川，水中可居者。昔尧遭洪水，民居水中高土，故曰九州。”
“民皆上丘陵，赴树木。”，成为一个普通的诸侯王，从此其被称为丹朱。
以后的陶器上便产生围棋方格的图形，史书便有“尧造围棋，以教丹朱”的记载。
接班人的问题没有着落，但是洪水的事情已经迫在眉睫，尧再不能忍受共工等官员治水的无能。
一天，他把手下的大臣找到身边，对他们说：“各位大臣，如今水患当头，人民受尽了苦难，必须要把这大水治住，你们看谁能来当此大任呢”
于是群臣和各部落的首领都推举颛顼的后代鲧。鲧为夏后氏首领，是黄帝的玄孙、颛顼五世孙，妻为有莘氏之女志，也叫脩己。
bc2324年，即尧帝六十一年，鲧被尧封于崇，为伯爵，世称“崇伯鲧”或“崇伯”，受命治理洪水水患。所以夏后氏又称有崇氏。