bc1800年以后，整个地中海周边包括迦南发生了持续的干旱，并且因此引起饥荒，迫使包括希伯来人在内的西闪米特人大量逃荒到埃及，初期充当建筑工人。
阿美内姆哈特三世，允许亚洲移民西闪米特人进入三角洲地区以为他的采矿业和水利工程提供充足的劳动力。但干旱同样影响到了埃及，使得尼罗河水量不足，灌溉农业因此受到极大影响，国家开始衰落，加上大规模的工程建设也消耗了国力。使得第十二王朝结束之后，埃及迅速进入“第二中间期”。这次衰落期间，外来的亚洲移民开始控制三角洲地区，甚至建立了希克索斯王朝。
bc1776年开始，居住在尼罗河三角洲地区与西奈半岛的亚洲移民西闪米特人开始割据尼罗河三角洲的各个城市。西闪米特人早在第一王朝法老登的时期就已经定居西奈半岛，登曾经征伐过他们，并将之称为贝都因人。经过上千年的渗透，西闪米特人已经广泛分布在尼罗河三角洲地区，后来他们建立了喜克索斯王朝，所以埃及人称他们为喜克索斯人。而希伯来人只是喜克索斯人的一部分部族，因为是后来者，并不占有统治地位。
由于第一中间期以后建立的第十一王朝和第十二王朝的统治一直很稳固，西闪米特人只能等待机