走了一个时辰的路，月上当头，钟剑才回到自己东城城脚跟的家，秦淮河畔的所见美景不同，这里绝对算得上是贫民窟，街上昏暗不明，只能借着月光而行。
到处是坑坑洼洼的积水，蟋蟀蛙鸣声此起彼伏，道路两旁是破落的土坯垒建而成的院屋，在这条小巷中落户的人，祖上都和厂卫有着那么千丝万缕的关系，也被称为锦衣巷。
钟剑的锦衣卫百户补得是这一世父亲的缺，父母早几年接连去世了，三年守孝期刚过，一直任的是虚职，没有任何收入补贴，日子过得十分艰难，连件像样的衣服都没有，否则今日出门也不会将这破旧的飞鱼服穿在身上，不是为了显摆，而是实在没有衣服可以穿了。
他“老子”除了给他留下一个百户的虚名外，唯一剩下的财产大概就是这栋二进出的小院，门面看起来比附近的光鲜许多。
他来到门前，正要抬手，木门“吱”的一声打开，一个十四五岁的女孩探出头来，埋怨道：“哥哥，怎么现在才回来。”
她的手里抱着一团白色毛发蓬松的宠物，正是“煤球”，此刻它在女孩的怀里呼呼大睡，一点没给钟剑这个主人面子。
女孩叫阿秀，并非钟剑这世的亲妹妹，而是母亲在世的时候，从伢子人贩手