行形象探索与撷取形式元素，却均以具象描绘来加强与客观现实的对照和联系。历经了1970-1980年间油彩和水墨两种媒材间不同面向的交互发展，1990年代晚期的作品更加注重抽象语言的表现性和张力。
《荷塘》的大尺幅充分显示了吴冠中在艺术上的自信和创新精神，他近耄耋之年时突破自我、直抒胸臆，将自身艺术语汇极度精练与简化，在西方现代主义与油画民族化的论述间找到了新的出口与方向。
无论是水墨还是油彩，吴冠中最有潜能的实验均是逼近抽象的。从现象上看，“风筝不断线”的选择似乎有碍抽象，但从本质上看，这一选择至关重要，他由此确立了自然抽象的个人法则，这正与崇尚自然的中国文化一脉相承。