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话说李煜要用玻璃为材料制作出什么东西，稀奇到足以当作自己皇祖母大寿的礼物呢。答案当然是镜子了，按李煜所想，而制造出来的镜子，定然是要比中国古代通用的铜镜在反光的清晰度上要好上太多了。
现代的镜子首先是由意大利的威尼斯商人在大概十六世纪的时候制造出来的。威尼斯商人也借此赚了不少的钱。据说一块笔记本大小的镜子，卖给了法国的一个皇后，价格高达三十万法郎。也是真的心黑呢。
李煜是大概知道简易版的镜子的相关的制造工艺，就是先把锡箔贴在玻璃面上，然后倒上水银，水银是液态金属，能够很好地溶解锡，随后，玻璃上形成了一层薄薄的锡与水银的合金（称为“锡汞齐”），这种锡汞齐的吸附性能很强，能够紧紧地粘附在玻璃上而成为真正的镜子。?
这也是李煜现在要做的镜子的基本工艺了，虽然还有更好的制作方法，但是那些方法不是要求有各种各样的化学原料，还有要求高温真空环境，这些都是现在的李煜不能实现的手段，只能放弃。
所以就这样的，李煜让管家买来了制作镜子所需要的锡箔和水银，戴上预先准备好的手套和厚实口罩，开始动工制造起镜子来。镜子是这次要制造的最麻烦的一件物品