中的后唐供职。后来后唐的末代皇帝李从珂与他的封疆大吏，当时的河东节度使石敬瑭因互相猜疑而产生矛盾，进而两方爆发战争。
实力不济的石敬瑭便用出卖幽云十六州以及做儿皇帝为代价引契丹人发兵救援，从而打败了后唐军，做得了晋朝（五代中的后晋）的开国皇帝。
当时在后唐军中任职的张砺，就随着打了败仗的后唐军一起做了契丹人的俘虏。
那时还年轻的契丹国主耶律德光就有了兼并天下的野心，不过作为契丹人的大酋长，他深知打天下要靠契丹部族兵的骁勇善战，而治理天下就需要汉族文士的聪明才智了。
从他登基起，耶律德光就开始改革契丹官制，官分南、北面，因俗而治。北面官以契丹旧制来管理契丹人，继续过着他们的游牧生活。而南面官以汉制管理汉人，整订赋税，奖励耕织，发展生产。
而他朝中的文臣也多以他多年收罗的汉官为主，张砺被俘虏后，耶律德光就看出他是个人才，对他礼敬有佳，更授予他高官厚禄，一直让他坐上了吏部尚书的要职。
张砺也是投桃报李，在契丹为耶律德光兢兢业业的做事，得到了德光的高度评价。这个时候张砺站出来说话，契丹国主就想听听自己手下的这位重臣要说什么