要设有香案，点烛焚香，让小儿辈对它行礼。
相传，紫姑是莱阳人，叫何媚，被李景纳为妾，遭到李景妻子的嫉姤。在正月十五那天，被杀死在厕所。后来天帝悯之，把她任命为厕神。
古书记载：李景之妻妬之，遂阴杀之，置其尸于厕中。魂绕不散，如厕，每闻啼哭声，时隐隐出现，且有兵刀呵喝声。自是大著灵异。望前后夜，妇女束草人，纸粉面，首帕衫裙，号称姑娘即紫姑，两童女掖之，祀以马粪，打鼓歌马粪芗歌。
但是也有自古的原型是“戚夫人”
戚夫人又成为戚姬，本名戚懿。秦末定陶人，刘邦做汉王时遇到她，生下刘邦的第三子赵隐王刘如意。
刘邦认为后之子刘盈为人仁弱，不像自己的个性作风，戚姬常跟随刘邦到关东，她日夜涕泣，要让刘邦下定决心废黜吕后之子刘盈的太子之位，改立自己的儿子如意为太子。
刘如意在取代吕后女婿张敖的赵王之位后，一直未去封地而留在长安，好几次险些眼看取代刘盈成为太子。大臣们不支持刘邦易储。在这种高压情形下，刘邦不得不停止废立太子。
刘邦死后，吕后的儿子当了皇帝，吕后当了皇太后，囚戚夫人于永巷，并且剃光了她的头发，让其终日舂米。