清晨，初霞山。
听名字很美，其实在初霞山除了能看到朝霞，别的东西基本上看不到，属于穷山恶水。最近两年还算好的，大家勉强吃饱饭。
很多小鬼长成了半大小子，在山顶上开凿蓄水池，在山腰开垦田地，在山脚下竖起简陋寨墙。
尽管偏远，贫瘠，辛苦，好歹能活下去，既不用应付官府的苛捐杂税，也不用担心土匪强盗打劫，乐得逍遥自在。
不过外面风头越来越紧，朱天赐已经弄不到食物，即便手头有金钱符，却花不出去，眼看着就要断粮，把他急得团团转。
“二叔，快去看看茗茗，她从昨天开始高烧不退，脑门烫手。”狗子过来喊朱天赐，茗茗是山上年纪最小女孩，阿娘生她的时候难产死了，阿爹救过李辉一条命，却未能走到最后。
朱天赐走入草屋，就见茗茗抱着娃娃，迷迷糊糊叫道：“小叔，茗茗好热，你在哪里答应在夏天给茗茗做刨冰，还没有吃到呢”
小人儿十分憔悴，身上烫得吓人。
“猫儿草呢”
“吃过了，不管用。”狗子满脸焦急，猫儿草是山上最好的草药，能够清热解毒，可是对茗茗不起作用，反而搞得上吐下泻，眼见小脸变得更小，他这心里急得啊