在贵妃的主持下，后宫佳丽们分为了两组，德妃和贵妃各领一队，互相比试对决。
她们穿上了马靴，窄袖绑束于手腕，素发梳低髻或偏髻，不戴任何簪钗，显得神清气慡。一眼望去，别有一番英姿飒慡的风韵。
甄选赛前，位份最高的何贵妃训话。何韵致心里对谢令鸢意存拉拢，也就格外抬举她的面子，向众人扬声道：
众位姐妹齐聚以此，都是为了迎战北燕。这样重大的使命，于我们都是生平仅有的，更当珍惜，齐心协力，挫败北燕。为陛下添光，也就是为自己添光。百年后，兴许还能成为子孙乐谈。
谨遵娘娘教诲！大概是心气变开阔了，众人的声音也变得清脆，不再娇滴滴的。
贵妃继续道：圣谕由德妃主持比赛事宜，便仍是由德妃做主，不必顾虑本宫。
说罢，哨声响起，何贵妃地位为尊，由她率先发球，妃嫔们立时驱马追逐。其她落选的妃嫔，则gān脆开起了小赌局，和乐融融你说我笑，连向来安静孤僻的宋静慈，都来玩了一把。宫女太监们则守在一旁欢呼，一时间，西郊马场热闹非凡。
许多宫人在宫里一辈子，侍奉过三代，竟是从未见过如此景象。
谢令鸢并未追球，只驭马满场环