道当时没有电视和网络，任何信息都依靠口口相传，而黄老第一次将秀甲天下的桂林山水以视觉的方式展现在世人的面前，它的轰动程度可想而知。
虽然黄宾虹的画作一直在小圈子内颇受推崇，但直到1941年才渐渐声名鹊起，那时中国画学研究会在北平中山公园举办第十八届成绩展。黄宾虹的笔墨山水被有识之士誉为“画境极为超逸，画法尤极高古，惜识者少耳！”
六十岁以前，黄宾虹是典型的白宾虹，但真正让他成为大宗师的却是画风的一次大转变，后世称为黑宾虹。
七十岁以后，他所画的作品兴会淋漓、浑厚华滋；喜以积墨、泼墨、宿墨、破墨互用，使笔下山川层层深厚、气势磅礴、惊世骇俗，所谓黑、密、厚、重的画风，正是他逐渐形成的显著特色，这一显著特色也是中国的山水画上升到一种至高无上的境界，从而也奠定了他在近代中国美术史上一代宗师的地位。
而这种画风上由白到黑的巨大转变，来自于两次传奇性的顿悟。第一次被后世称为青城坐雨，那是1933年的早春，黄先生在青城山中遇到一场大雨，他没有带伞，全身被淋得湿透，于是索性坐下在雨中远眺山色变幻，从此大悟。第二天，他连续画了“青城烟雨册”十余幅，画中笔墨