沿袭秦朝制度，后宫嫔妃分八品·武帝以后又增加了两次，最后共有十四个等。
至于所谓的十四等嫔妃制度，是汉朝鼎盛时期的制度，除却皇后之外，内宫最多可有佳丽三千，分十四等。
其中皇后之下为昭仪，爵比诸侯王，再往下婕妤则比列侯，依次往下一直到十四等无涓、娱灵等则有等同百石。
除了这十四等之外，还有各种各样的名目，花样繁多，只是待遇就比较差了，除却由皇家提供伙食之外没有额外的俸禄钱粮可拿，基本上只能靠皇帝赏赐。
这时候皇宫里可真真莺莺燕燕一大堆，皇帝想要把自己的女人挨个睡一遍，没个十年八年的根本不可能。
这种情况一直持续到光武中兴时期，光武帝提倡节俭，废掉大多名目，最后除了皇后外只留下了贵人。
而在贵人之下虽然还有美人、宫人、采女，但这些已经算不上是嫔妃了，要是拿到寻常大户人家，可以说这几个等级只能勉强算是小妾以及陪睡丫鬟之间的那个级别。
后来到了灵帝时期，美人待遇略有提高算是一个真正的妾室，但宫人、采女依旧不入等级。
刘轩登基以来虽然对许多事情大肆改革，但这后宫嫔妃制度始终不曾动过。一是他觉得没有必