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一旦时光旅行被证明是可行，问题就接踵而至。比如如果我们回到过去，自己杀死了自己的母亲或外婆，那我从何而来？这种混乱的逻辑在科学界这被称为“外祖母悖论”，为了解决这个问题，随后就有人提出了所谓的“祖父矛盾理论”。这个理论就是说假设你要回到过去谋杀你的祖父时会出现一个问题，就是如果你成功了，一个新的世界就会出现，因为你根本就不存在，所以在现实生活中你也不可能回到过去谋杀你的祖父。也就是用一种外在的物理定律，它允许人们回到过去的时空，但禁止一切可能在未来导致悖论产生的行为。
任何关于时空穿梭的科幻电影，基本都是以“祖父矛盾理论”为原则理论，该类型题材电影的创作思路也由此也分成了两个不同的流派：一类是以《回到未来》系列为代表，严格的遵循着“祖父矛盾理论”的时空穿梭理论。
在该系列影片的 第 462 章 中，主角马丁回到了30年前，由于他代替了自己父亲被外祖父的车撞倒，所以他遇上了少女时代的母亲并被她追求。为了防止自己消失，马丁还得让父亲和母亲相识并且恋爱。这样的剧情设计并非只是为了增加影片的戏剧性，而是在“祖父矛盾理论”的约束下，马丁必须得这