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在首批评论之中，“好莱坞报道者”将视线集中在了雨果出色的演出之上。.
“对于任何一名演员来说，约翰纳什都是一个绝佳的挑战，仅仅只需要看到这个角色的生平，就可以预示到这将会是一个有希望展现自己能力的角色。天才或者疯子，这永远都最适合演员发挥的角色，从莫扎特到沉默的羔羊，从沉默的羔羊到出租车司机，从辛德勒的名单到七宗罪这些经典佳作之中，我们总是可以看到演员在天才或者疯子的角色里，淋漓尽致地展现自己的表演天赋和才华。
约翰纳什既是一个天才，也是一个疯子。
所以，当这个故事出现在视线范围内时，所有人都知道，这将会是一场盛大的演技狂欢。不过人们却忽略了一件事，卖弄机会太多时，反而容易失去节奏，表演注入了太多能量或者是诠释得太过用力，结果导致电影成为了舞台剧，浮夸的效果让人大失所望。
一个天才兼疯子，如何准确地把握节奏和分寸，这对于任何一名演员来说都是艰巨的挑战。即使是雨人里的达斯汀霍夫曼，即使是闪亮的风采里的杰弗里拉什，他们也很难做到准确无误。可是雨果兰开斯特却做到了。
雨果拒绝了每一个能把角色演绎得过火的机会，