年出任b总裁后，他用超人的智慧和强硬的手腕解决了联盟太多棘手的难题，他可以让b从人见人厌的嗑药联盟变成中产阶级的最爱，可以让b成为全球最国际化的体育联盟，也可以让桀骜的艾弗森乖乖穿上西服……但他在任30年，惟一没搞定的人就是唐纳特斯特林。
斯特林有过太多把斯特恩气得险些吐血的壮举比如，斯特林在1984年不经联盟批准就强行将快船搬迁至洛杉矶、被罚款2500万后百般耍赖拒不缴款，最终也只交600万；再比如，在b老板联席会上，斯特林经常当众突然向斯特恩发难，大声说“我要解雇你！”
这些年，斯特林在场外没少制造闹剧，在老板会议上也没少惹斯特恩大动肝火。对于这么一个泼皮无赖，斯特恩曾数次试图逼其卖掉快船，但之所以没能如愿，一方面是斯特林的确是块滚刀肉、软硬不吃；但更重要的是，很多小球市老板暗暗力挺斯特林，拒绝投他的罢免票。
b为了和其他三大体育联盟竞争市场，所以对球队搬迁有着详尽的规定，尽可能避免球队扎堆到一起。即使两队因为不可避免的原因来到同一城市，后来者必须向先到者支付大笔扩张费。1976年b和b合并时，b的纽约网队就曾向尼克斯支付了480万。