此她和勃朗宁夫人准备了许久，预备在舞会上大放光彩。
举办舞会的是住在几百英里外的艾希顿伯爵, 他所居住的庄园比勃朗宁一家居住的庄园还要大上两倍，所以沈凌下了马车进到宽阔无比的客厅时，也没有觉得惊讶。
当时已经临近黄昏，客厅里已经点上了蜡烛, 沈凌进到客厅时，明亮的烛光给她的肤色洒上了一层淡淡的光辉，淡蓝色的罗纱衣和头上的钻石发箍衬得她明艳无比。
围着壁炉和贵妇们闲谈的几个男宾频频朝她这里看过来, 沈凌脸上带着淡淡的笑容，举止优雅从容，即便知道有人在看她，脸上也毫无羞涩扭捏之态, 看上去不像是一位初次踏入社交场的小姐, 而像是位出身高贵的公主。
艾希顿夫人从一张沙发上站起来，将勃朗宁夫人和沈凌请到一张长沙发上, 亲切的与她们攀谈起来。
七点钟开晚宴的时候，沈凌和勃朗宁夫人被安排到餐厅室，与众多夫人小姐们坐在一起。
坐在沈凌身边的是一位十七八岁的女郎, 她穿着白色的薄纱礼服，领口开得很低，是一个非常漂亮的贵族小姐。
这位贵族小姐在舞会一开始就被邀请去跳了四对男女合舞, 沈凌则是在男女合舞过后，才有一个金发青