人往, 看病的人几乎络绎不绝。可惜林老爷子虽有一手好医术, 子嗣上却没什么缘分，一直到四十来岁, 才得了一个女儿，取名林珠。
林珠被娇养到十六岁时，看上了附近一个叫王陵生的秀才。奈何那王陵生早有一个青梅竹马的表妹, 即便林珠三番五次示好，那王陵生对她也爱搭不理。
直到后来，王陵生的母亲得了急病, 王陵生上门求林老爷子治病，林珠一家以结亲为条件逼迫王陵生答应了两家的婚事。
王陵生的母亲病好以后，没几个月，王陵生便将林珠娶进了门。婚后，两人也琴瑟和鸣了一段时间，不过没有多久，王陵生便上省城参加乡试去了。
王陵生走后没多久，林珠就发现自己怀孕了。王陵生的母亲高兴得很，一心盼着林珠能给自己生个大胖孙子。
就在两人欢天喜地，准备王陵生回来以后告诉他这个消息时，一同去省城参加乡试的几个秀才回来了，他们给两人带回来了一个不太好的消息。王陵生在参加完乡试以后，说是要到附近的书肆转一转。可是不成想，这一去就再也没有回来。
其他几个秀才在客栈里等了他好几天，又出去将城里所有的书肆问过，都说没有看见过他。几个秀才无奈之下，也只好先一步回