真正的大乘剑术，无不讲究以意御剑，乃至忘招存神，纯以意行，运用之妙，尽在一心。
譬如独孤九剑、太极剑法、六脉神剑，包括岳不群自创的截剑术，皆为直通无招境界之大道。
所不同者，太极剑法、六脉神剑除了以意御剑之外，并没有繁复精微的剑招，而是内里以神御气为根基，只消意、气、剑三者合一，运用如意，自然威力无穷，变化无尽，乃至于无招胜有招，属于由内而外的内家剑术；
而独孤九剑和截剑术，却需要精通天下各家各派的剑法精要，心中自有无穷无尽的剑招库存，即可一眼看穿敌人的剑招变化和破绽，出招时以意御剑，乘隙而入。既然心中自有无穷剑招，而又能运用灵活，不受拘泥，那自身所出剑招必然精简有效而又微妙至极，犹如行云流水，任意所至，无拘无束，变化无穷。此乃以意御剑，又意与身合，身与剑合，意、身、剑三者合一，属于由外而内的外家剑术。
相对而言，外家剑术起点低，无需极为深厚的内功，即可先由剑招开始入手，乃至内功渐深之后，达至意与气合，自然而然即可意、气、身、剑尽数相合，忘招存意又得心应手，即可攻无不克战无不胜。
而内家剑术起步门槛可就高的不能再高了，