原本在张家这样的清贵人家在嫡妻育有儿女的情况下是不会纳妾的，张青的生母原是老太太的表妹，姓沐。沐氏年幼时订亲未完未成亲未婚夫去意外故去，沐氏便待字闺中。因为沐氏家世不显再结亲也难结得好人家，所以就一直拖着。那年老太太突然病重，大夫曾说过命不久已。为了四个儿女老太太将待字闺中的沐氏接到张氏，原想着自己若是去了就托表妹照顾自己的孩子。
沐氏到张府后一心陪伴照顾病重的唐氏，在沐氏的悉心照顾下唐氏病竟意外的好了起。唐氏病好后，沐氏嫁到张府当继室的事是不成了。然当初接沐氏来张家的意思张府上下都知道，连唐氏娘家也知道，沐氏若是回去怕是再也嫁不出去了；唐氏对沐氏有亏便向张老太爷提出让他纳沐氏为二旁，张老太爷对照顾发妻的妻表妹也很感激，再加上唐氏再三劝说张老太爷才同意纳沐氏为贵妾。
沐氏再嫁入张府两年后有了身孕，怀胎十月生下张青，不想沐氏在生产时难产血崩而亡，只遣下嗷嗷待哺的女儿；唐氏原就与沐氏情同姐妹，沐氏这一去她对沐氏更加愧疚，所以对沐氏留下的女儿张青极为疼爱；张家的孩子年纪都大，对这个小十来岁的妹妹也是极尽疼爱。在张青及笄后千挑万选挑中了孟家，不想张青嫁过去才十数