为官，本是惺惺相惜的朋友。一个是“唐宋八大家”之一的文学家，一个是编写了最长编年体通史的史学家，两人都钦佩对方的才华与人品，但是政治路线上的分歧，让两人不得不分道扬镳，甚至互相诋毁，最后变成人身攻击，双方互骂对方是奸佞小人，误国误民的奸党等。出现这种局面，根这两人的人品无关，这两人用如此手段爬到高位去，都不是为了享受那一人之下万人之上的荣光，更不是为了贪图荣华富贵。两人虽然先后位极人臣，却都是那个时代最为节俭的人。王安石一生没有纳妾，罢官后个人资产几乎为零；而我至今还记得中学时学司马光写的那篇，字字句句语重心长、感人肺腑。”方爸缓缓而说道。
“是啊！两人都明知对方是何样的为人，却为什么却极尽污蔑之所能，一心欲将对方踩在脚下？因为这是游戏规则。在专制制度下，一个人要想实现自己的政治抱负，必须爬到权力的顶端，做“一把手”。这“一把手”的位置是独一无二的，是排他的，坐上此位置的人，可以对其他人发号司令；否则，只能“被发号司令”，为了实现自己的政治理想和政治抱负，别无他法，唯有先登上此位置，至于用什么手段就顾不上了。好在宋代时士大夫的黄金时代，政治上的失败，了不起也就被贬官放逐，不