高傲的九儿是不会觉得自己比林春差的，认定杜鹃选他没选自己。只是因为他们从小在一起玩的时候多些，所谓青梅竹马即是如此。
他懊悔不已，深恨自己从小没紧缠着杜鹃。
林春是知道九儿对杜鹃感情的，并不当他玩笑，歉意地看着他道：“九儿哥哥……”
九儿猛挥胳膊喝道：“你别得了便宜还卖乖！倒酒！”
林春深深地看了他一眼，帮他倒酒。
九儿是喜欢杜鹃，然时隔多年，心头郁结早敞开了。
本来这次回来，他未尝没有再争一争的意思。
可念头还没升起呢，就听见林春和她定亲的消息。
无论林家还是皇家，都默认了这门亲，他还有什么可说的？
他本是个豁达的，惆怅了一番就放下了。
虽放下了，却不肯放过林春，死命灌他酒，说要出气。
林春也不推辞，来者不拒，饮了许多杯。
九儿还只管问他家里各种情形。
泉水村、林家近年发生种种事都跟杜鹃息息相关的，因此说来说去都不脱离杜鹃：槐花闹事、杜鹃身份暴露逃走、赐封、迁去回雁谷、遭绑架等等。
九儿发现，堂弟似乎郁郁不乐。