他做为导演真正开始引人注目，还要算2007年的《艰难时世》，这部讲述了两个同样聪慧过人兄弟如何走上了截然不同的人生道路的电影，在翠贝卡电影节上进行了首映，并让人们开始注意到他的导演事业。”
“事实上，弗兰科一直有着导演的梦想。谁不想当一个导演呢？而对于电影角色有许多独到理解的他，也许的确需要比演员更大的舞台来展示自己。他在纽约大学的硕士学位所修的就是电影专业，而得益于这门课程，他也拍摄了许多电影短片。”
“弗兰科所拍摄的电影，从短片到全长电影，从纪录片、故事片到传记片，无一例外都是小制作。因为他觉得，作为导演的最大好处，便是可以随心所欲地拍摄自己真正感兴趣的电影，而不用去担心经费、营销这些商业市场问题。而小片正是他负担得起也能真正传达他内心想法和思维的方式，相当于为自己的思想和心灵搭建了一座舞台。用他自己的话说，他希望这些电影能够给人们以艺术上的启发，而不用考虑更多的其他问题。”
“学生詹姆斯弗兰科：在非议中充电！”
“作为学生，弗兰科毫无疑问是极其优秀的，因为除了主持奥斯卡，还有一个决定让他深感后悔，那便是从加州大学洛杉矶分校退学，当时