甲、护教伽蓝等人来向菩萨交任务。
菩萨问众人：“唐僧经历了多少劫难？”
众人回道：“金蝉遭贬第一难，出胎几杀第二难，满月抛江第三难，寻亲报冤第四难。出城逢虎第五难，落坑折从第六难，双叉岭上第七难，两界山头第八难，……
……会庆钉钯七十四难，竹节山遭难七十五难，玄英洞受苦七十六难。赶捉犀牛七十七难，天竺招婚七十八难，铜台府监禁七十九难。凌云渡脱胎八十难，唐僧一路西来，共计受难八十整。”
菩萨听闻少了一难，也来不急细想，忙道：“佛门中九九归真，唐僧应受八十一难，现在却少了一难，尔等速速传令八大金刚，马上给唐僧增加一难！”
八大金刚接到菩萨的谕令，撤去了托护唐僧的法力，唐僧等人掉落在通天河边。
不多时，通天河老鼋来到岸边，渡唐僧师徒过河。
再然后，老鼋得知唐僧忘了答应自己的事，一怒之下，将唐僧撇在河里。
周鼎乱入之后，代替了五方揭谛、四值功曹、六丁六甲、护教伽蓝等人，没有了这些人，也就没有人告诉观音菩萨唐僧经历了多少劫难，是以，菩萨需要自己算。
算来算去，刚好是九九八十一难！