菊花道：“我哥也在哩。就算家来晚一些，他们两个人加上黑皮，也不孤单。”
菊花带着葡萄煮饭，刘婶就去河边将鸭子和鹅唤回来，又去山边牵牛。这些活计本来都是黑皮做的，因他跟槐子去了集上，所以刘婶就来替他。
何氏正进进出出地忙些杂事，忽见刘奶奶侧耳仔细倾听，便问道：“刘奶奶，你老人家听啥哩？”
刘奶奶凝神道：“我恍惚听见井儿他娘在喊哩。东家奶奶，你出去瞧瞧，莫不是有啥事？咋牵个牛还牵这么久哩？”
何氏听了，忙将手中的衣裳送进屋，然后快步往外走，一边说道：“我去瞧瞧。葫芦，听老太太的话，跟弟弟妹妹玩，不要出去，晓得么？”
葫芦也不吱声，却点点头。
何氏从河边绕过去，找到她家常放牛的小山坡，却不见刘婶。四下一望，暮色沉沉，山上树木越发葱郁沉暗了，她便大声叫道：“刘家妹子！刘家妹子——”
后一声拉老长，要是刘婶在附近的话，该能听见。
果然，从前方的树林里传来刘婶的声音：“东家，我在这——咱家牛不见了，我正找哩！”
何氏听了，心里很不安：这可是从没有的事，她家的牛听话的很，一向都在这一片吃草