讨为生，直到要债的上门收地收房，大家才知道事情严重了！[
幸好老人家将李家大院这片祖宅和村里上好良田的地契随身携带，以备不测。那要债的周三来时将官差也带了来，看情形这事儿背后必定有人指使。李家虽是大地主，却权势，哪敢跟官府对抗？老人家只好将李家近百年的家业交了出去。
等老四被找到带回来，他全身破破烂烂、腐臭难当，腿也瘸了一支，比叫花子还不如。
老四一见老人家便痛哭流涕，悔不当初。他称身上的地契房契都是被周三抢去的，周三又逼着他立下欠条字据，一个月内不许回家。
他只好沿街乞讨，后来找了个机会跟踪周三，发现他常进出于一家大宅院，经多方打听才知那是胡县令弟弟家的宅子。老四气不过跑去衙门告状，却被官差一顿好打，他的腿就是那时被打瘸的！
老人家思虑良久，又派人去打听那些地契房契的去向，结果一半落到胡县令夫人名下，一半落到胡县令弟弟名下。这胡县令本就是个昏官，最是爱财，县里被他夺了家产的大有人在；胡县令夫人娘家又是省城的大户，很有些势力。小小一个李家，就算倾家荡产，也动不了他们分毫。老人家痛心疾首：真是我不犯人人却要欺我！
对