史书，但徐珂的编撰态度比较严肃，许多资料完全可补正史之不足，对于研究清代社会历史很有参考价值。可以说《清稗类钞》所录焦四这个盗墓贼，绝非徐珂虚撰，而是确有其人。
中国古代盗墓贼，从地区上分，有南北两派，以长江为界。北派中又分出洛阳帮、关中帮等很多派别，每帮各有“活动范围”，外帮很难进来。一般情况下，各帮互不侵扰，各做各的。
北派以“巧力”见长，如盗洞打在何处？掘成何形都有讲究，十分诡异。方口形的盗洞就是北派所创，因在陕西关中地区的黄土地上多见，圈内俗称“关中式盗洞”。北派盗墓贼在工具的使用上特别讲究，如洛阳铲就是北派盗墓贼发明的，既是他们盗墓利用，也是他们盗墓绝技。
南派则以“巧技”见长，手段超强，通过自己或是祖传的经验，结合所掌握的堪舆理论来探穴盗宝，他们对中国古代的风水知识有独到研究。
北派发明洛阳铲，南派则善于使用“望”、“闻”、“问”、“切”四法，此法便是南派中的“长沙帮”盗墓贼所总结，是他们惯用手段，当然也是绝技。
焦四属于清代盗墓南派中的“广东帮”，他能将古代“白事”中使用的风水术、望气法等手段，运用得淋漓尽致，是