为两大阵营，好人方（就是警方加平民）和杀手方；好人方以投票为手段投死杀手获取最后胜利，杀手方隐匿于好人中间，靠天黑杀人及投票消灭好人方成员为获胜手段。
除此之外，还有一个公正方，也就是主持人。
大家的身份一般是根据事先约定好的扑克牌来确定，每个人都会抽到一张扑克牌，抽到杀手牌的就是杀手，抽到平民牌的就是平民，抽到警方的就是警方。
警方和杀手的个数通常都是一样的。
在这个游戏中，最经典的一句话就是“天黑请闭眼”。
当主持人说道“天黑请闭眼”时，所有人都要闭上眼睛。
然后主持人会说“杀手杀人了”，摸到杀手拍的游戏者就可以睁开眼睛，然后把要杀的对象告诉主持人，在这过程中可以用眼神示意，也可以用手指点，绝对是杀人不用刀，甚至可以叫做用眼神杀人！
在杀手杀完人后，主持人又会说“杀手请闭眼”，然后会说警察请睁眼。
身为警察的游戏者可以验证自己怀疑的对象的身份，如果确定是杀手，主持人就会示意正确，如果不是，主持人也会给出否定的答案。
等到警方确定后，主持人会让警察闭上眼睛，然后说“天亮了，大家