上。展家的几个儿子媳妇热情得招待着来到大厅的男客和女客，丫鬟们鱼贯而入，给老爷夫人和有资格坐下来的客人们上茶。
同辈的夫人们在后院正厅已经给展老夫人拜过寿了，便不再拜了，各自坐在下面的椅子上，望着晚辈们给老寿星拜寿，对她们品头评足。年轻的夫人和贵女们依次上前给老寿星拜寿，同时拜见展尚书，然后或者留在大厅里看热闹，或者去后院等待酒宴开席。更多的客人（大部分是因为上朝而来迟的官员）带着儿子前来拜寿，兵部尚书府的前院大厅中顿时人头攒动。
左边坐着站着女客，右边坐着站着男客，不过也有夫妻肩并肩站到了男客一边或者女客一边。年轻未婚的公子小姐们趁机望向对面，大致，只要看对眼，只要双方家世般配，他们向父母提出，父母们会考虑结亲。
欢快的鼓乐声中，外面的家丁每隔一会儿就开始向内通报，谁谁谁来了。兵部尚书是个正二品的实权高官，夫人做六十大寿，前来拜寿的非常多。很多需要等到下朝才能来的男客们单身或者带着儿子到了，早一步到的夫人们又带着女儿过来和他们汇合，大厅里热闹非凡。身份地辈分低的客人，因为大厅挤不下不得不被请到旁边小客厅等待酒宴开席了。
在前来祝寿的男客