两年后的三伏暑天，何当归坐在甜水城红豆山庄的葡萄藤下，一面喂两个孩子吃奶糊，一面读着青儿从京城寄来的信。
一头长发不知不觉又长到了及膝，冰凉如水，铺洒在家常碎花长裙上，驱走了夏日的暑意。
头顶的云朵慢慢地爬，标示着时光的流动。天井中有十几只花翎雀在散步，啄米。偶尔有奶糊从碗里落下来，落在她裙边的石阶下，那些胆子大的花翎雀一步步接近，猛啄上一小口，然后惊慌地扇着翅膀跑开，样子滑稽。
这一刻，岁月静好，好不惬意。
她的儿子忘川，还有她的幼弟宝岚，都在奋力地吞咽奶糊。两个年岁相仿的小婴孩，从早到晚都在摇篮里揪扯不休，若是分开放到了两个摇篮里，就双双哭得震天响，让她头大不已。
所以相比之下，十岁的竹哥儿和韦哥儿就懂事多了，还会主动跑来为她捏肩膀，虽然韦哥儿捏完之后，她的后脑勺上经常多条毛毛虫。
素手轻轻展信，信纸沙沙作响。
青儿的信里面说，半年前皇帝的“民间皇后”一夜暴毙，皇帝伤感之余经常下扬州缅怀。一时间运河两岸生意兴隆，买卖开张，青儿问要不要也投钱赚一笔。
皇宫里的那一位皇后死了？