出一座滩地，其形其状好似一条摇头摆尾的鲤鱼。水的南面一条笔直的大堤呈东西两端延伸，至此处，像一根挺直的大树上生发出一棵枝桠，转了一个半月形的弯，形成了桠叉堤。
因为这里处于龙寿县城阳明镇与屈原故里沧港镇的中间位置，即向西沧港镇七华里，往东阳明镇八华里，桠叉堤又被俗称为“上七下八”。桠叉堤的对面是沅水环抱的春柳湖，北接菱角湖，东邻围堤湖，涨水时节三湖连为一体，退水时节，中间裸露出一座偌大的杨柳洲，因其在春柳湖以东，名叫东洲。
沅水主航道穿过东洲，顺龙寿县府所在地阳明古城脚下流过，经镇龙塔，达马家铺。西望沧港镇，沧水、浪水汇聚濯缨桥下，穿镇而过，投进沅水怀抱。也许是因为沧水浪水的注入，在菱角湖之南，沅江水之北的水洼里和滩岸上滋润出了一望无际的杨柳林，树干入云，柳丝如烟，柳叶似眉，春日胜碧波涌动，夏时赛华盖遮阴，秋季如金条生辉，冬令似铁甲布阵。柳绕湖水，湖水映柳，吸引历朝历代的文人骚客流连忘返，不知是屈原，还是李白，或是杜甫、刘禹锡，赋予此地春柳湖的美称。春柳湖之美，乃西洞庭湖独有，西洞庭湖独有，亦即天下独有。
我家在沅水上游的古埠重镇老渡口，位于碧莲河与