负责虞家这一带民政工作的里典叫做黍叁，三十五岁有两儿一女，世世代代都是颜集亭人，因为上过私学识得一些字，又比较擅长迎来送往的交际，便被乡民共举为了里典，平时里处事勉强还算公平，在里典的位置上也干得比较顺心，但就是没什么突出的政绩，始终看不到高升乡啬夫（乡长）的希望。
始终无法升官这一点曾经多次让黍叁暗叹失望，也不止一次的在背底下悄悄抱怨，一度还想走些特殊门路给自己捞新职位，只可惜机缘不够，家境又比较平常拿不出什么特别象样的礼物，所以始终没能如愿，渐渐的也有些绝望，觉得自己今生仕途恐怕再难有什么进展。
不过大年初一到城里走了一趟后，情况突然出现了变化，黍叁对职务的情绪忽然变得有些高涨，成天兴致勃勃的翻看公文爰书，眉目间还时常带着难以掩饰的喜色，做为枕边人的妻子迅速发现了这一变化后，向他打听是不是遇到了什么喜事，黍叁却摇着头拒绝回答，只是笑着说过些天你就知道了，妻子再细问究竟，黍叁还是咬牙不答，既想在将来给妻子一个惊喜，也不想让妻子知道过多内情。
黍叁的欢喜心情在十月初四这天晚上出现了一些改变，因为黍叁收到消息，本地头号富户虞间家里突然迎来了一群