多精锐老兵都收编进了直属军队，交给项庄的却多是自己在傅阳和彭城收编招募的新兵，而项冠的军队更是凄惨，有超过七成都是少帅军在下相、凌县和淮阴等地征召的新兵，军队的整体素质有所下降，所以才在攻坚战中打得这么艰难。
不过还好，项康还有点时间历练这些新兵，也还有机会在实战中历练提高项庄和项冠的军队，同时郑布和丁疾两支军队也在相县与芒砀秦军对峙，用不着担心项庄和项冠陷入苦战。所以项康既没有责怪项庄和项冠的作战不力，也没有打消继续西征的念头，耐心只是继续观察西征状况。
与此同时，项庄和项冠所部按照少帅军的原订西征计划，在艰难拿下了下邑小城之后，很快就转道西南，向芒砀二县背后的栗县发起了进攻。统率芒砀秦军的砀郡郡监董克闻报之后，也马上明白少帅军是想切断自己和睢阳后方的联系，然后再与相县少帅军联手，前后夹击自军，为了不陷入被动，董克还立即做出决定，一边命令栗县秦军全力守城，一边亲自率领芒砀秦军回援栗县，打算利用芒砀二城暂时牵制住相县少帅军，为自己赢得破敌时间，先击退项庄所部，然后再回过头来收拾相县少帅军。
董克做出了一个聪明的选择，因为道路交通对消息传递速度的限制，