续养起来做一个傀儡，把他尊为楚义帝，天下共主，不给他具体实权，只让他象周天子一样，负责号令指挥天下诸侯共讨不臣，如此前将军不管是出兵征讨什么人，都可以师出有名。”
对着地图考虑了许久，还是在肚子饿得咕咕叫的时候，曹咎才勉强点头，说道：“只能如此了，尽力劝前将军这么做吧。”
楚军高层最为艰苦卓绝的战斗展开，好不容易熬到项羽醒来后，曹咎和范老头在第一时间就力劝项羽暂时放弃西征，先撤回彭城养好伤再说，可项羽却根本不听，不管身体如何虚弱，都坚持要继续西进去找一再戏弄欺骗自己的堂弟项康算帐，还对曹咎和范老头大发雷霆，并且因此伤势加重，又晕过去了一次。
见能够庇护自己的堂侄确实撑不住了，项伯项大师为了自保，也只好忍气吞声的帮死对头范老头说话，在项羽再次醒来时苦苦劝说，流着眼泪哀求堂侄停止这次已经没有多少把握的西征。结果也还别说，比较重视亲情的项羽还真被项伯劝得有些动摇，不再坚持大吼大叫，开始冷静下来考虑自己带着重伤西征的后果。
在此期间，项羽在冲动下杀害田安造成的影响也逐渐浮现，因为不满项羽滥杀功臣，害怕重蹈田安的覆辙，为楚军打前站的臧荼、魏豹和田都