敢直接进兵暇丘、鲁县等地，肯定会柿子拣软的捏，先打西楚军兵力薄弱的张县无盐等地，然后再伺机骚扰西楚军与齐地联系的驰道大动脉，韩信早早就劝说项庄提前做好了进兵准备，才刚通过烽火台确认彭越军进犯无盐，屯兵在暇丘的西楚军偏师就立即大举出动，赶来无盐与正在攻城的彭越军交战。
没想到西楚军偏师会来得这么快，措手不及的彭越军被西楚军在无盐战场上逮了一个正着，被迫冒险交战，结果因为西楚军偏师本来就拥有兵力优势的缘故，再加上刘老三麾下猛将曹参和樊哙等人的奋勇冲杀，才刚喘过气来的彭越军被西楚军打得狼狈而逃，此前刘老三安插进彭越军的眼线也乘机与西楚军取得联系，向西楚军出卖了彭越军的老巢所在。
再接下来，刘老三和韩信当然是力劝项庄不要浪费力气追击擅长逃窜的彭越，带着军队直接奔袭彭越的老巢，还在彭越的老巢附近，再次揪住了迂回撤退而来的彭越军主力一通狠揍，又把彭越打得夹着尾巴逃命不说，也顺利捣毁了彭越的巢穴，粉碎彭越军依托巨野泽骚扰薛郡腹地的物资基础，逼得彭越只能是逃到巨野泽西面去向汉军求援，暂时化解了西楚军北上增援齐地战场的侧翼威胁。
在这样的情况下，收到了周叔出兵的消息后