除夕夜里，因烟花火星落进柴房，引起慈恩寺大火，烧毁了三分之一的客房院落。
其中最严重的便是永昭侯家两姑侄所住之处。
正房全毁，幸好起火时顾景惠与寺中其他居室在大殿听方丈讲经，幸免于难。
但前靖王妃就没这般幸运。
那西厢烧得只剩半幅墙，因身体不适早早安歇的前靖王妃连同两个侍女被烧得如同焦炭，死状甚为可怜。
消息传回城中，宁太后下旨将前靖王妃风光厚葬。
然而，皇家的礼遇抚平不了失去亲人的伤痛。
永昭侯府里，顾枫安慰过蒋老太太，一路转回自己住的厢房里，倒一杯梅花酿，对着皎皎月色叹息道：“你们倒是双宿双栖去了，可怜我先去找死囚替身，现在还要给你们善后。”
*
顾婵被安置在宣州。
韩拓置办了一处住宅，位于城西金鱼巷，是个不起眼的两进小院。
顾婵住后院正房，红桦白桦住东厢，碧苓碧落住西厢，另有五名摆在明处的侍卫住前院，扮作门房、家丁与护院。
到达的那天，门房佝偻着背来开门，满头白发胡须，明明是个陌生的老人家，顾婵却觉得非常眼熟。
她一步三回