进了考场后，郝志学看自己的单间位置不错，看见侄子的反而靠近茅厕，他心里嘲笑，再苦读有何用，水平也就那样了，在晋阳他的先生看了侄子的文章，说也就止步于举人了，要想更进一步，难。
听说谢府那先生连举人都没过，跟着他学，能有什么长进？郝志学进京后，结识了三皇子，认得几个有才之人，就是大儒也指点过他的功课，他日夜苦读，就等今儿这一朝了。
进去后，发了三根蜡烛，那是留着晚上用的。郝志学打开考箱，拿出笔墨，门已经锁上，等试卷发下来，他就要施展他的才华了，这次必要三甲。
等试卷发下来，他磨好墨，看了试题，心里酝酿，半响，准备答题，却觉得背后有些痒，忍住。
可是写了几句，就奇痒无比，实在受不了，又没个木棍，郝志学只好蹲下，蹭那桌腿，稍微缓解了下，就坐好继续。
但不一会又开始痒，郝志学怀疑这单间是不是有跳蚤，起身细细检查一番。
见这个单间有动静，巡查的人走进问了，郝志学起身说了情况，那人说道：“考场几日前都是打扫过的，就是昨天还细细检查了，如果隔壁考生没事，你是否是吃了什么过敏还是一时的不适，那我向上面汇报一下。”