崇祯元年陕西大饥，饿殍枕藉，出生在延安安塞县马家沟的湖广兵备道马懋才奉命入陕调查，见故乡吃人的惨景，於是将沿途见闻写成备陈大饥疏，五月十八日上报灾情：臣乡延安府，去年全年无雨，草木枯焦，民争采山间蓬草为食。蓬草尽，则剥树皮而食。树皮尽，则掘山中石块而食，石性冷而味腥，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死。饥民相聚为“盗”，与其坐等饥死，不如为“盗”而死。又烧人骨为薪，煮人肉以为食者，而食人之人，不数日即面目赤肿，燥热而死。于是，死枕藉，臭气薰天，安塞县城外掘数坑，每坑可容数百人，不及掩埋者，又不知还有多少？小县如此，大县可知，一处如此，他处可知。百姓又安得不相牵而为“盗”。而庆阳、延安以北，饥荒更甚。
三水王二、王大梁二人为了活命揭竿而起，虽先后牺牲，但继起者日众。崇祯二年闰四月初八日，起义军七千余人攻三水，游击高从龙败死，官兵被伤者二千余人。
或许现在的大明官员并没有将这些事情放在眼里，但是李悠知道这是比建奴更加严重的问题，十多年后从陕西走出来的义军领李自成杀入京城，崇祯皇帝吊在了煤山的歪脖子树上，文武百官被李自成抓起来拷饷，大明就此失去了号令天下的地位。