这么一来，院子里就只剩下了张大爷一家，无儿无女的关九爷和周莺莺俩母子俩。秋实已经习惯了徐明海在身边一个人整出仨人的动静，现在他人一走，觉得哪里都静得吓人。
秋实见周莺莺在厨房忙活年夜饭，便拿起徐明海留下的小人儿书，自己坐在椅子上看了起来。突然，那只老来院子里晃悠的大白猫蹿到了窗户外面的水泥台上。
秋实认得它，常来这院子里的野猫里数它的脾气最好不认生。又因为它额头上有块黑色的毛，像极了小媳妇的头发帘，徐明海就管它叫“刘海儿”。
他们俩人最喜欢跟刘海儿玩儿，只是有一次徐明海把它抱进屋里去，结果被李艳东看见了，当即又挨了一顿臭骂。
秋实这时候见了它，便放下手里的书跑到了外面。四处转了一圈，一抬眼正好瞅见它顺着门缝钻进了隔壁屋子里。秋实紧跟着跑到门前，却下意识地止住了脚步。
他记得徐明海说过，关九爷是个“半疯儿”。这院子里的大人，只有陈磊叔叔会跟关九爷见面问好，还在年前帮他换了煤气罐。剩下的，没见谁跟他走动。
秋实伸着脖子隔着玻璃往里瞧，白猫正低着头在个青花小碗里吃饭呢。而关九爷坐在一旁，看样子是在跟它说话，眉飞色